La llegada de turistas internacionales a bordo de cruceros por el Caribe ha sido un logro del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, y de Proexport, cuya gestión ha permitido no sólo que estas embarcaciones toquen puertos colombianos, sino que cada año aumente el número de pasajeros que llegan al país por esta vía.
Cada año el Caribe colombiano se consolida como destino infaltable en los cruceros internacionales y el país se ha preparado para recibirlos.
Para el año 2007 llegaron 99 embarcaciones con 126.890 pasajeros; en 2008 arribaron 161 buques con 228.221 turistas y el 2009 se alcanzó un máximo de 218 cruceros con 346.693 turistas. Para el 2010 se esperan, tan solo en Cartagena, 208 llegadas.
Se estima que cada uno de los viajeros que desciende de un crucero para recorrer las ciudades, gasta en promedio 120 dólares, entre taxis, restaurantes, servicios y souvenirs, lo que representa un gran impulso a la economía local. (Proexport 2010)
Un punto a favor de Cartagena como destino turístico lo constituye la llegada de Cruceros.
A pesar de que países como Canadá, Alemania, Reino Unido, Italia, Francia y España están entre los 14 países que advierten a sus ciudadanos sobre los riesgos de seguridad que corren al visitar a Colombia, en el Primer trimestre de 2.005 llegaron 18 buques con 23.359 pasajeros, frente a los 17.909 que llegaron en el mismo trimestre de 2.004. En el último trimestre de 2.005 llegaron 9 buques con 9.348 pasajeros.
Importante también mencionar que los únicos meses de 2.005 donde no entraron cruceros fue en junio, agosto y septiembre, con lo que se muestra que el periodo muerto de llegada de cruceros que se movía entre mayo y agosto se ha ido reduciendo trayendo como beneficio la llegada de turistas. Más aun, si se estima que cada turista gasta 120 dólares diarios en la ciudad, puede decirse que el primer y último trimestre de 2.005, generaron un ingreso de 3.924.840 Millones de Dólares, cifra bastante alta e importante en la economía de la ciudad.
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